Семейство подорожниковые — Plantaginaceae.
С лечебной целью используют листья.
Встречается по всей Украине, но на юге и востоке довольно редко. Растет в местах с более или менее уплотненными богатыми почвами, на обочинах дорог, тропинок, во дворах, на улицах и площадях, в садах, на пойменных и суходольных лугах, вблизи селений, иногда вдоль полезащитных, насаждений, на лесных опушках и полянах, а также как сорняк на окраинах посевов. Часто образует небольшие заросли. Промышленные заготовки производятся в лесостепных и на юге лесных районов.
Запасы сырья большие (ежегодно можно заготовлять несколько десятков тонн листьев), однако постепенно они уменьшаются в связи с интенсивным выпасом скота и уменьшением площадей нераспаханных земель. Среднегодовая заготовка сухих листьев подорожника по республике в 1974—1976 гг. составила 94,3 т.
Подорожник большой (рис. 57) — многолетник с коротким, вертикальным корневищем и многочисленными мочковатыми нитевидными корнями. Стебель — стрелка, один или несколько (высотой 15—45 см, бороздчатый, голый или слабо опушенный, заканчивается колосовидным соцветием. Листья цельнокрайние или слегка зубчатые, с расширенным, почти крылатым черешком, собраны в прикорневую розетку. Колос цилиндрический, при основании негустой, 5—15 см длиной. Цветки мелкие, с буроватым венчиком, сидят по одному в пазухах пленчатых прицветников. Плод — двугнездная, раскрывающаяся поперек коробочка. Семена почти яйцевидные, темно-коричневые, блестящие. Цветет в мае—сентябре. Плоды созревают в августе — октябре.
В отечественной медицине применяют листья подорожника большого. Заготовлять и применять другие виды подорожников не следует.
Заготовляют листья в период цветения, срывая их руками или срезая ножами или серпами. Нельзя срезать всю розетку с корневищем, что ведет к быстрому уничтожению зарослей. Листья складывают, не уплотняя, в корзины или мешки.
Сушат на чердаках или под навесами с хорошей вентиляцией, расстилая тонким слоем (3—5 см) на бумаге или ткани и периодически перемешивая. Сушить прекращают тогда, когда начинают ломаться черешки. Выход сухого сырья 22—23%.
По ФС 42-147-72 сырье состоит из зеленых или буровато-зеленых неповрежденных листьев длиной до 24 см и шириной до 11 см, цельнокрайних и слегка зубчатых, голых, с 3—9 жилками. Запах слабый, не характерный. Вкус горьковатый. Влажность не выше 14%. В сырье допускается не более (процентов): потемневших, побуревших и пожелтевших листьев — 5, измельченных частей (проходящих через сито с диаметром отверстий — 1 мм) — 5, других частей подорожника — 1, органических и минеральных примесей — по 1. Экстрактивных веществ должно быть не менее 30%. Содержание золы не должно превышать 20%, в том числе золы, не растворимой в 10-процентной соляной кислоте,— 6%.
Сырье подорожника ланцетолистного экспортируется в другие страны, и согласно требованиям зарубежных фирм отбирается по образцу.
Сухие листья пакуют в тюки весом по 20—25 кг. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях. Сырье легко отсыревает, согревается и быстро теряет качество. Срок хранения цельных листьев 3 года, а измельченных до 2 лет. Переконтролю сырье не подлежит.
В листьях содержатся слизи, гликозид аукубин (ринантин), горькие и дубильные вещества, флавоноиды, лимонная кислота, каротин, витамины С, К. Применяются от кашля как отхаркивающее средство и при желудочных заболеваниях как горечь, в виде настоя; входят в состав грудного сбора.
Препарат плантаглюцид из листьев подорожника применяется при анацидных гастритах и язвенной болезни желудка и 12-перстной кишки. Свежие листья вместе с травой подорожника блошного — Plantago psyllum L. входят в состав препарата «соки подорожника» (применяемого при анацидных гастритах, острых гастритах, энтероколитах, острых и хронических колитах, токсикозах беременности). Свежие листья в народной медицине широко используют как ранозаживляющее средство.